昭和50年代半ばまで融雪器の運転は、駅や指令室からのON-OFF操作が一般的に行われていました。特に多雪地域の大部分では、12月初旬から5月初旬まで、連続運転されていましたが、昭和50年代後半からは融雪器を設置する分岐器が増え、省エネの必要性が求められるようになりました。

多くの地域では、外気温度と床板温度による自動制御運転を行っています。